“Eu não imaginava que oito anos depois, eu estaria onde estou, chegar onde cheguei. E pra mim ainda é só o começo”, Kênia Salgado, egressa do câmpus
Série de reportagens especiais celebra os 20 anos do curso técnico em Cozinha/Gastronomia do Câmpus Goiânia
Voltar para a sala de aula depois de duas décadas longe dos estudos já seria, por si só, um desafio. Para Kênia Salgado Pereira, 46 anos, essa decisão veio acompanhada de outras dificuldades: uma separação recente, o desemprego, duas filhas para criar e, pouco tempo depois, uma pandemia que mudaria a rotina de todo o mundo.
“Eu comecei sem saber como iria concluir o curso, sem emprego e sem formação. O IFG foi a grande virada de chave na minha vida. Ali vi a oportunidade de começar”, recorda a egressa, Kênia Salgado.
Foi nesse cenário de incertezas que Kênia decidiu recomeçar. Em 2018, aos 38 anos, ela encontrou em um cartaz afixado em um ônibus a informação sobre o processo seletivo para o curso técnico em Cozinha, na modalidade Educação de Jovens e Adultos (EJA), no Câmpus Goiânia do Instituto Federal de Goiás (IFG). A oportunidade parecia chegar justamente quando ela mais precisava de um novo caminho.
“Fiz a inscrição, a entrevista. Tinha acabado de me separar, estava sem emprego, sem uma formação, com 38 anos, e vi ali a oportunidade de entrar para o mercado de trabalho, já que cozinhar era minha paixão”, lembra. O que começou como uma tentativa de reconstruir a própria vida acabaria se transformando em uma trajetória de descobertas, trabalho, estudo e novas oportunidades.
Um recomeço cheio de desafios
Kênia era mãe de duas meninas, então com 17 e 12 anos, quando voltou a estudar. Conciliar a rotina familiar com as aulas noturnas não era simples. O deslocamento até o câmpus, a distância de casa e a necessidade de pegar o ônibus de volta após as aulas tornavam cada dia uma verdadeira jornada.
Mas os desafios iam muito além da logística. “Voltar a estudar depois de 20 anos fora da sala de aula, o laudo de TDA e voltar ao mercado de trabalho”, enumera Kênia, ao recordar os principais obstáculos que precisou enfrentar. Ainda assim, ela continuou. E foi justamente dentro do Câmpus Goiânia do IFG que encontrou não apenas uma formação profissional, mas também uma rede de apoio que seria fundamental para que não desistisse.
“Enfrentamos uma pandemia juntos, mas as aulas do professor Alcyr e da professora Selena faziam eu ter certeza da minha escolha. Mas, sem o apoio psicológico da Irene, tenho certeza de que não iria conseguir”, afirma. Kênia concluiu o curso técnico em Cozinha durante a pandemia de Covid-19. Por causa das restrições sanitárias daquele período, não pôde participar presencialmente da cerimônia de conclusão para receber o certificado. Mas, para ela, a conquista ia muito além de uma solenidade.
Estudar e a oportunidade de empreender
Enquanto ainda frequentava as aulas, Kênia encontrou uma maneira de transformar sua paixão pela cozinha em fonte de renda. Começou a preparar alimentos para vender nos corredores do câmpus. No início, eram sanduíches naturais no pote, cachorro-quente no pote, yakissoba vegano e panquecas veganas, relembra. Depois vieram os alimentos congelados e, pouco a pouco, o que era uma pequena venda para complementar a renda ganhou proporções maiores. “Fazia os lanches e levava para vender lá na porta. Logo comecei a fazer os congelados e fui ampliando o meu ‘comércio’”, recorda.
Os lanches preparados por Kênia conquistaram uma clientela fiel entre estudantes e servidores. O negócio cresceu a ponto de ela sair de casa já com boa parte das encomendas vendidas. “Os funcionários começaram a ser meus clientes. Logo eu já tinha um grupo de WhatsApp e saía de casa com todos os meus produtos vendidos. Só chegava, entregava e já ia para a sala de aula”, relembra Kênia. A cozinha, que já era uma paixão, começava a se transformar em profissão.
Do IFG para novos caminhos
A paixão pela Gastronomia proporcionou a Kênia Salgado a participação em entrevistas na televisão e novas atuações profissionais.
A experiência adquirida durante o curso técnico no Câmpus Goiânia do IFG e o contato com o público abriram novas portas. Kênia passou a trabalhar na área de Gastronomia e também teve a oportunidade de participar de programas de televisão, apresentando receitas em quadros culinários.
Entre as experiências, estão participações no Prato Feito, da TV Record, Cozinhando com Dona Íris e Frutos da Terra. Durante a pandemia, também protagonizou uma experiência especial: foi a primeira aluna do IFG a participar de uma live no Instagram com o professor Alcyr, em comemoração ao aniversário do Câmpus Goiânia.
Mas a formação de Kênia não parou ali. Em 2022, ela percebeu que queria ir além e aprofundar seus conhecimentos sobre alimentação saudável. Decidiu, então, ingressar no curso de Nutrição. Hoje, atua como personal chef e personal cooking (@nutrichefkenia) e está concluindo a graduação em Nutrição. Em 2025, também concluiu a graduação em Gestão de Recursos Humanos.
“Hoje trabalho em uma clínica, como estagiária, atendendo principalmente crianças, desde a complementação alimentar até a fase da puberdade. Trabalho com educação alimentar e acompanhamento nutricional”, comenta.
A experiência acumulada também permite que ela compartilhe conhecimento. Kênia atualmente oferece treinamentos de personal cooking para secretárias do lar, com foco no preparo de refeições mais saudáveis e em técnicas para preservar e aproveitar melhor os nutrientes dos alimentos.
Formação contínua
Além da Gastronomia e Nutrição, Kênia Salgado também ministra aulas para inclusão digital e alimentação saudável para idosos, por meio de projetos.
A trajetória de Kênia Salgado ultrapassou os limites da Gastronomia e da Nutrição. Atualmente, ela também atua em um projeto social, ministrando aulas de inclusão digital para pessoas com 60 anos ou mais, e realiza palestras sobre alimentação saudável voltadas ao público idoso. São novos caminhos que nasceram de uma decisão tomada há oito anos: voltar a estudar.
Para quem pensa que já passou da hora de recomeçar, Kênia deixa uma mensagem. Para ela, oportunidades podem surgir em qualquer fase da vida — mas é preciso ter coragem para agarrá-las. Sobre o curso técnico em Gastronomia do IFG, ela garante que vale a pena cursar:
“E como indico! Temos que aproveitar as políticas públicas, as oportunidades que batem à nossa porta. Eu, com 38 anos, não tinha um norte para seguir. Temos que acreditar em nós mesmos, sair da nossa zona de conforto e ir em busca do nosso crescimento e da nossa independência”, incentiva.
Hoje, olhando para trás, Kênia Salgado consegue dimensionar o tamanho do caminho percorrido. A mulher que entrou no Câmpus Goiânia do IFG aos 38 anos, recém-separada, desempregada e sem uma formação profissional, encontrou ali muito mais do que um curso técnico. Encontrou uma possibilidade de recomeçar. E transformou essa oportunidade em uma nova história. “Eu não imaginava que, oito anos depois, estaria onde estou, chegar onde cheguei. E, para mim, ainda é só o começo”, destaca.
Kênia Salgado participará da programação do evento em celebração aos 20 anos do curso da EJA em Cozinha/Gastronomia do Câmpus Goiânia do IFG, que será realizado de 22 a 24 de setembro, na unidade.
A história de Kênia e de outros egressos integra a série de reportagens especiais produzida pela Coordenação de Comunicação Social do Câmpus Goiânia para celebrar os 20 anos da EJA em Gastronomia na unidade.
Em breve, mais uma história inspiradora de vidas transformadas a partir do curso técnico em Gastronomia (EJA) do Câmpus Goiânia do IFG.
Aguarde!
Coordenação de Comunicação Social do Câmpus Goiânia